La Valette Boutique
Sanilhac-Sagriès, 30700 Gard, France
Des arènes romaines toujours utilisées deux mille ans plus tard, un marché du samedi qui envahit la vieille ville, et les rues que Van Gogh a peintes plus qu'aucun autre lieu au monde. À environ cinquante minutes d'Uzès.
Arles est une ville romaine de Provence, à environ cinquante minutes de La Valette Boutique, où l'amphithéâtre et le théâtre antique tiennent encore assez debout pour accueillir des événements aujourd'hui. C'est aussi la ville où Vincent van Gogh a peint environ trois cents œuvres en un peu plus d'un an, attiré par une lumière qui n'a pas changé. Le marché du samedi est l'un des plus grands et des meilleurs de Provence, et la ville se trouve à la porte de la Camargue, cette région de marais aux flamants roses, chevaux blancs et taureaux noirs. Une journée suffit pour l'essentiel ; deux permettent de prendre son temps.
| Situation | Bouches-du-Rhône, Provence |
|---|---|
| Région | Provence-Alpes-Côte d'Azur |
| Statut UNESCO | Patrimoine mondial depuis 1981 (monuments romains et romans) |
| Distance depuis Uzès | 51 km · environ 50 min en voiture |
| Aéroport le plus proche | Nîmes (FNI), environ 45 min |
| Durée de visite habituelle | D'une demi-journée à une journée complète |
| Connue pour | Les arènes romaines et Vincent van Gogh |
| Jour de marché | Le samedi matin (avec un marché plus petit le mercredi) |
| Porte d'entrée vers | La Camargue, à environ 40 minutes de plus |
À cinquante minutes de chez nous
Nous nous attendions à des ruines romaines, et elles sont bien là, mais ce qui nous a marqués, c'est à quel point la ville reste vivante tout autour. Les arènes ne sont pas figées derrière une vitrine : elles accueillent encore des événements aujourd'hui, comme depuis deux mille ans, et les rues peintes par Van Gogh sont toujours pleines de gens qui y vivent, pas seulement de visiteurs suivant un circuit.
Le marché mérite à lui seul qu'on organise sa visite autour. Le samedi matin, les producteurs de toute la Provence envahissent les boulevards autour de la vieille ville, et il dure assez longtemps pour qu'une arrivée en milieu de matinée en profite pleinement.
Pour les horaires d'ouverture actuels, les événements et les billets pour les monuments, le site officiel, arlestourisme.com, est celui à consulter avant de partir.
Ce que c'est
Arles fut une grande ville romaine, et il en subsiste assez pour figurer au patrimoine mondial de l'UNESCO : l'amphithéâtre, construit vers 90 après J.-C. pour environ vingt mille spectateurs, le théâtre antique, les cryptoportiques sous le forum, et le cloître et le portail romans de l'église Saint-Trophime.
Vincent van Gogh arrive en 1888 et reste un peu plus d'un an, une période durant laquelle il peint environ trois cents œuvres, dont la Terrasse du café le soir et la Nuit étoilée sur le Rhône. Aucun de ses tableaux originaux ne se trouve à Arles, mais les lieux, eux, sont toujours là, largement inchangés, et la Fondation Vincent van Gogh Arles entretient ce lien avec la ville à travers ses expositions.
Les arènes à huit heures du matin, avant les groupes et pendant que la pierre est encore fraîche, c'est l'Arles que la plupart des visiteurs ne voient jamais.La Valette Boutique, à environ 50 min
Au-delà de l'essentiel
Quand y aller
Arles est la plus fréquentée en plein été. La différence entre une visite agréable et une visite chaude et bondée tient surtout au moment choisi.
Des journées douces et agréables pour marcher d'un site à l'autre, avec le marché et les terrasses à leur meilleur et sans la chaleur du plein été.
Juillet et août sont chauds et fréquentés. Visiter les arènes et la vieille ville avant le milieu de matinée, puis se retirer pour un long déjeuner, c'est ainsi que font les habitants.
En août, midi combine la chaleur la plus forte de l'année et le plus grand nombre de visiteurs. Si c'est votre seul créneau, privilégiez l'ombre et un rythme lent plutôt que de vouloir tout voir.
Informations pratiques
Combinaisons pour une journée complète
Matinée aux arènes et dans la vieille ville, déjeuner à Arles, après-midi en Camargue pour les flamants roses et la côte à Saintes-Maries-de-la-Mer.
Suivez le parcours à pied entre les lieux réels derrière ses tableaux, en terminant à la Fondation Vincent van Gogh Arles pour ses expositions temporaires.
Les deux villes romaines en une journée : les arènes et la vieille ville d'Arles le matin, la Maison Carrée et les Jardins de la Fontaine à Nîmes l'après-midi, à environ trente minutes l'une de l'autre.
Organisez votre venue autour du samedi matin, quand les producteurs de toute la Provence envahissent les boulevards autour de la vieille ville. Arrivez en milieu de matinée et restez déjeuner.
Oui. C'est à environ cinquante minutes en voiture, et la ville associe une véritable cité romaine, avec un amphithéâtre et un théâtre toujours debout, aux rues et à la lumière qui ont poussé Van Gogh à y peindre environ trois cents œuvres en un peu plus d'un an. Une demi-journée couvre l'essentiel ; une journée complète permet d'ajouter le marché ou un début d'excursion en Camargue.
Environ 51 km, soit environ 50 minutes en voiture, la majeure partie du trajet passant par Nîmes.
Pas ses œuvres majeures originales ; celles-ci sont conservées dans des musées ailleurs dans le monde. Ce qu'Arles offre à la place, ce sont les lieux réels derrière les tableaux, largement inchangés, ainsi que la Fondation Vincent van Gogh Arles, qui présente des expositions temporaires reliant son œuvre à la ville.
Oui. L'amphithéâtre, construit pour environ vingt mille personnes, accueille encore des férias, des concerts et d'autres événements, comme il le fait depuis deux mille ans.
Le marché principal se tient le samedi matin et compte parmi les plus grands de Provence. Il existe aussi un marché plus modeste le mercredi.
Oui, à condition de partir raisonnablement tôt. Une matinée à Arles suivie d'un après-midi en Camargue, y compris la station côtière de Saintes-Maries-de-la-Mer, fonctionne bien, même si la journée sera bien remplie.
La Valette Boutique se trouve dans le Gard, à environ cinquante minutes d'Arles et cinq minutes d'Uzès. Deux appartements de charme dans une maison en pierre du XVIIIe siècle.
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