La Valette Boutique
Sanilhac-Sagriès, 30700 Gard, France
Le mur de scène de théâtre romain le mieux conservé du monde occidental, un arc de triomphe couvert de scènes de bataille, et la petite ville provençale qui a donné son nom à la famille royale néerlandaise. À environ quarante-cinq minutes d'Uzès.
Orange est une ville romaine du Vaucluse, à environ quarante-cinq minutes de La Valette Boutique, bâtie là où passait autrefois la via Agrippa venant d'Arles vers le nord. Son théâtre romain et son arc de triomphe, tous deux classés au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981, comptent parmi les mieux conservés de tout l'ancien empire. Le théâtre accueille toujours un grand festival d'opéra chaque été, et le nom même de la ville, par un jeu d'héritages successifs, a fini par se retrouver sur le drapeau et la maison royale des Pays-Bas.
| Localisation | Vaucluse, Provence |
|---|---|
| Région | Provence-Alpes-Côte d'Azur |
| Statut UNESCO | Inscrite au patrimoine mondial en 1981 (théâtre romain et arc de triomphe) |
| Distance depuis Uzès | 51 km · environ 45 min en voiture |
| Aéroport le plus proche | Avignon (AVN) ou Nîmes (FNI), tous deux à environ 40 min |
| Visite type | Une demi-journée |
| Réputée pour | Le mur de scène romain le mieux conservé au monde |
| Festival d'été | Les Chorégies d'Orange, opéra, chaque mois d'août |
| Particularité historique | A donné son nom à la maison royale néerlandaise d'Orange-Nassau |
À quarante-cinq minutes d'ici
Le mur de scène est ce que les photos ne rendent pas justice. Il s'élève sur 37 mètres et court sur toute la largeur de la scène, soit 103 mètres, et Louis XIV aurait dit qu'il s'agissait du plus beau mur de son royaume. Debout à son pied, cela ne semble plus être une exagération.
L'autre chose qui nous a surpris, c'est le lien avec les Pays-Bas. Une petite ville provençale, par un hasard d'héritage médiéval, a donné son nom à la maison d'Orange-Nassau et, à terme, à la couleur du drapeau néerlandais et du maillot de l'équipe de football. Il y a très peu de choses à Orange qui mettent ce fait en avant, ce qui en fait une véritable découverte plutôt qu'un argument touristique.
Pour les horaires d'ouverture actuels, les tarifs et les dates du festival, le site officiel, theatre-antique.com, est celui à consulter avant de partir.
Ce que c'est
Le Théâtre Antique d'Orange fut construit au premier siècle après J.-C. sous Auguste et pouvait accueillir environ neuf mille spectateurs pour la tragédie, la comédie et la danse. Son mur de scène a survécu presque intact, ce qui est rare parmi les théâtres romains et la raison pour laquelle il est considéré comme le mieux conservé du monde occidental.
À l'autre bout de la ville, l'Arc de Triomphe fut érigé sous Auguste et retravaillé sous Tibère dans les années 20 après J.-C. pour honorer des victoires sur les tribus germaniques. Ses reliefs mêlent scènes de batailles terrestres et navales, chose inhabituelle pour une ville de l'intérieur des terres, avec des armes et des étendards gaulois capturés sculptés dans la pierre.
Le mur de scène au crépuscule, éclairé pour une représentation des Chorégies, rappelle que ce théâtre n'a jamais vraiment cessé de servir à ce pour quoi il a été construit.La Valette Boutique, à environ 45 min
Au-delà de l'essentiel
Quand y aller
Orange se visite confortablement en une demi-journée presque toute l'année ; la seule date à prévoir plutôt qu'à éviter est celle du festival des Chorégies lui-même.
Des températures agréables pour marcher entre le théâtre et l'arc, avec une ville à son plus calme en dehors de la saison estivale du festival.
Le festival d'opéra remplit le théâtre et une bonne partie des hébergements de la ville chaque mois d'août. Pour assister à une représentation, réservez bien à l'avance ; pour éviter la foule, visitez en dehors des dates du festival.
Dans les semaines entourant les Chorégies, les horaires d'ouverture et l'accès au théâtre peuvent être affectés par les répétitions et la mise en scène. Vérifiez theatre-antique.com avant une visite estivale.
Informations pratiques
Combinaisons pour une journée complète
Matinée au théâtre et à l'arc à Orange, puis trente minutes vers le sud pour passer l'après-midi au Palais des Papes à Avignon.
Deux types de vestiges romains très différents, à une demi-heure d'écart : le mur de scène intact d'Orange, puis la ville romaine fouillée et la ville haute médiévale de Vaison-la-Romaine.
À dix minutes d'Orange, les vignes et le château papal en ruine de Châteauneuf-du-Pape constituent un ajout facile si le vin fait partie du programme.
Si vos dates le permettent, une représentation en soirée dans le théâtre romain lui-même, sous le même mur de scène que regardait le public romain, est l'une des façons les plus mémorables de passer une soirée d'été dans la région.
Oui. C'est à environ quarante-cinq minutes en voiture, et la ville abrite deux monuments romains classés à l'UNESCO, dont le mur de scène romain le mieux conservé du monde occidental. Une demi-journée suffit pour les deux sites.
Environ 51 km, soit environ 45 minutes en voiture.
Oui. La Principauté médiévale d'Orange passa par héritage en 1544 à Guillaume de Nassau, qui fonda la maison d'Orange-Nassau, la famille qui dirigea plus tard les Pays-Bas et constitue encore aujourd'hui sa maison royale.
Oui. Il accueille les Chorégies d'Orange, un festival d'opéra organisé chaque mois d'août depuis 1869, le plus ancien festival de France, ainsi que d'autres concerts pendant l'été.
Oui, tous deux ont été inscrits ensemble en 1981, la même année que les monuments romains et romans d'Arles, avec une zone protégée étendue en 2007.
Facilement. Avignon est à environ trente minutes au sud et Vaison-la-Romaine à environ trente minutes au nord-est, chacune s'associant donc confortablement à une matinée à Orange.
La Valette Boutique se trouve dans le Gard, à environ quarante-cinq minutes d'Orange et cinq minutes d'Uzès. Deux appartements boutique dans une maison en pierre du XVIIIe siècle.
Renseignez-vous sur vos dates