La Valette Boutique
Sanilhac-Sagriès, 30700 Gard, France
Un château en ruine perché sur une falaise dont les seigneurs prétendaient descendre de l'un des Rois mages, un village presque abandonné au vingtième siècle et aujourd'hui l'un des plus beaux de France, et une ancienne carrière devenue un espace d'art immersif pionnier. À environ cinquante-cinq minutes d'Uzès.
Les Baux-de-Provence se dresse sur un éperon rocheux des Alpilles, à environ cinquante-cinq minutes de La Valette Boutique, son château en ruine fondu dans la falaise calcaire blanche dans laquelle il fut taillé. Pendant cinq cents ans, ce fut le fief de la maison des Baux, l'une des familles les plus puissantes de la Provence médiévale, avant que le village ne soit démantelé sur ordre royal au dix-septième siècle puis se vide lentement. Ce qui subsiste aujourd'hui, restauré depuis les années 1950 et désormais l'un des Plus Beaux Villages de France, associe de véritables ruines médiévales aux Carrières de Lumières, une ancienne carrière de pierre devenue un espace d'art immersif à grande échelle dès les années 1970, des décennies avant que cette idée ne devienne à la mode ailleurs.
| Localisation | Bouches-du-Rhône, les Alpilles |
|---|---|
| Région | Provence-Alpes-Côte d'Azur |
| Reconnaissance | L'un des Plus Beaux Villages de France ; non classé à l'UNESCO |
| Distance depuis Uzès | 55 km · environ 55 min en voiture |
| Aéroport le plus proche | Avignon (AVN), environ 45 min |
| Visite type | Une demi-journée |
| Réputé pour | Un château en ruine sur une falaise et les Carrières de Lumières, un espace d'art immersif |
| Altitude | Le château se trouve à environ 245 m au-dessus de la plaine |
| S'associe naturellement à | Saint-Rémy-de-Provence et Glanum, à environ vingt minutes |
À environ cinquante-cinq minutes d'ici
Nous nous attendions à une ruine pittoresque et une boutique de souvenirs. Nous avons trouvé une histoire familiale réellement assez étrange pour rivaliser avec n'importe quel château de la région : les seigneurs des Baux prétendaient descendre de Balthazar, l'un des trois Rois mages, et utilisaient une étoile d'argent à seize branches sur leurs armoiries pour le prouver. Pendant cinq siècles, cette prétention a eu un poids politique bien réel sur des dizaines de territoires provençaux.
L'autre surprise, c'est à quel point le village a failli disparaître. Après une révolte manquée contre la couronne dans les années 1630, le cardinal de Richelieu fit délibérément démanteler la forteresse, et le village restant se vida lentement au fil des siècles suivants. Ce que les visiteurs voient aujourd'hui résulte d'une restauration qui n'a véritablement commencé que dans les années 1950 ; sans elle, Les Baux n'aurait peut-être pas survécu du tout.
Pour les horaires d'ouverture actuels, les tarifs et les détails des expositions, le site officiel, lesbauxdeprovence.com, est celui à consulter avant de partir.
Ce que c'est
Le Château des Baux est moins construit sur le rocher que taillé dedans : pièces, escaliers et ouvrages défensifs creusés directement dans l'éperon calcaire, une technique qui rendit la forteresse redoutable pendant les cinq siècles où la maison des Baux y régna. Le cardinal de Richelieu ordonna son démantèlement en 1633 après la révolte du village contre l'autorité royale, et ce qui en reste aujourd'hui est une ruine spectaculaire plutôt qu'un château restauré.
Sous les ruines, les Carrières de Lumières occupent une ancienne carrière de calcaire, la même pierre pâle visible dans les murs du proche site de Glanum et dans les propres remparts des Baux. La carrière ferma en 1935 ; dès 1959, Jean Cocteau y tournait des scènes du Testament d'Orphée dans ses galeries caverneuses, et dès la décennie suivante, le lieu était devenu l'un des tout premiers espaces de projection immersive à grande échelle au monde, bien avant que cette idée ne se répande dans les villes du monde entier.
Se tenir là où un carrier taillait autrefois la même pierre qui a construit Glanum, et la voir désormais servir de toile à d'immenses images projetées, est une forme de continuité étrange et satisfaisante.La Valette Boutique, à environ 55 min
Au-delà de l'essentiel
Quand y aller
Les Baux attire environ un million et demi de visiteurs par an sur un très petit sommet, le choix du moment compte donc ici plus que presque partout ailleurs dans la région.
Arriver à l'ouverture ou peu après est le meilleur moyen de voir le village et le château avant que les groupes de cars ne remplissent les ruelles étroites.
Des températures agréables pour les ruines exposées et largement sans ombre du château, avec une lumière plus douce pour les photos sur les Alpilles.
Les milieux de journée de juillet et août combinent le pire des deux : chaleur intense sur la pierre à découvert et affluence maximale de l'année. Les Carrières de Lumières, étant en intérieur, constituent un bon refuge de milieu de journée si vous êtes sur place de toute façon.
Informations pratiques
Combinaisons pour une journée complète
Deux visages très différents des mêmes collines : le château en ruine et les vestiges romains de Glanum, à vingt minutes l'un de l'autre au pied des Alpilles.
Environ trente minutes séparent les deux ; combinez le village perché et la carrière avec les arènes romaines et les sites Van Gogh d'Arles pour une journée complète.
À environ quarante-cinq minutes d'écart, ce qui rend facile une matinée au Palais des Papes suivie d'un après-midi dans les Alpilles.
Les expositions immersives se prolongent en soirée en haute saison ; associer une visite du village en fin d'après-midi à une séance du soir permet d'éviter entièrement l'affluence des heures les plus chargées de la journée.
Oui. C'est à environ cinquante-cinq minutes en voiture, et cela combine une ruine de château perché véritablement spectaculaire avec les Carrières de Lumières, un espace d'art immersif pionnier installé dans une ancienne carrière. Une demi-journée suffit pour les deux.
Environ 55 km, soit environ 55 minutes en voiture.
Le cardinal de Richelieu en ordonna le démantèlement délibéré en 1633 après que le village se fut révolté contre l'autorité royale. Son état de ruine reflète un acte de démolition politique ciblé, et non une dégradation progressive.
Une ancienne carrière de calcaire sous le village, fermée depuis 1935 et transformée en un espace d'art de projection immersive à grande échelle, l'un des premiers du genre au monde, à partir des années 1970 et se poursuivant aujourd'hui sous ce nom.
Non, bien qu'ils soient officiellement reconnus comme l'un des Plus Beaux Villages de France, une distinction patrimoniale française distincte.
Facilement. Les deux sont à environ vingt minutes l'un de l'autre, aux extrémités opposées du même tronçon des Alpilles, ce qui rend simple une visite combinée d'une demi-journée ou d'une journée complète.
La Valette Boutique se trouve dans le Gard, à environ cinquante-cinq minutes des Baux-de-Provence et cinq minutes d'Uzès. Deux appartements boutique dans une maison en pierre du XVIIIe siècle.
Renseignez-vous sur vos dates