La Valette Boutique
Sanilhac-Sagriès, 30700 Gard, France
Le plus grand site archéologique romain ouvert au public en France, un pont à arche unique ayant survécu à une inondation qui a détruit presque tout le reste, et une ville médiévale perchée juste au-dessus. À environ une heure et quart d'Uzès.
Vaison-la-Romaine est une ville romaine et médiévale du Vaucluse, à environ une heure et quart de La Valette Boutique. Deux quartiers romains fouillés, Puymin et La Villasse, couvrent quinze hectares dans la ville basse, plus de terrain ouvert que n'importe quel autre site romain de France, tandis qu'un pont romain vieux de près de deux mille ans mène à une ville médiévale perchée, avec ses remparts, son beffroi et le château des comtes. La ville n'est pas classée à l'UNESCO, contrairement à certains de ses voisins romains, mais l'ampleur et la superposition de deux époques si différentes en une seule petite ville sont difficiles à égaler dans la région.
| Localisation | Vaucluse, Provence |
|---|---|
| Région | Provence-Alpes-Côte d'Azur |
| Statut UNESCO | Non classée à l'UNESCO |
| Distance depuis Uzès | 85 km · environ 1h15 en voiture |
| Aéroport le plus proche | Avignon (AVN), environ 55 min |
| Visite type | Une demi-journée à une journée complète |
| Réputée pour | Le plus grand site archéologique romain ouvert au public en France |
| Jour de marché | Mardi matin, l'un des plus grands du Vaucluse |
| Porte d'accès à | Le Mont Ventoux, à environ vingt minutes de plus |
À environ une heure et quart d'ici
Nous nous attendions à un site romain derrière une clôture. Nous avons trouvé à la place quinze hectares de ville fouillée répartis sur deux quartiers, Puymin et La Villasse, avec la ville moderne construite autour et entre eux plutôt que coupée d'eux. C'est le plus grand site archéologique de ce type ouvert au public en France, et il ne ressemble pas à une pièce de musée ; il ressemble à une ville qui aurait simplement gardé ses fondations visibles.
Le pont romain est le détail qui nous a le plus marqués. En septembre 1992, une crue soudaine de l'Ouvèze a tué quarante-deux personnes et détruit des bâtiments et des ponts dans toute la ville ; le pont romain, construit au premier siècle après J.-C., a perdu ses parapets mais a tenu bon. Il porte encore la circulation aujourd'hui, comme il le fait depuis près de deux mille ans.
Pour les horaires d'ouverture actuels, les tarifs et les dates du festival, le site officiel, provenceromaine.com, est celui à consulter avant de partir.
Ce que c'est
Les sites de Puymin et de La Villasse conservent les vestiges de grandes maisons romaines, de thermes publics, d'une rue à colonnades et de la Maison des Messii, aux côtés d'un théâtre construit au premier siècle après J.-C. sous Claude et pouvant accueillir environ six mille personnes. Les fouilles n'ont commencé qu'en 1907, menées par un prêtre local, l'abbé Sautel ; le nom de la ville n'a officiellement reçu la mention « -la-Romaine » que dans les années 1920, une fois l'ampleur de ses découvertes devenue évidente.
Traversez le pont romain et la ville change entièrement d'époque. La Haute-Ville, la ville médiévale haute, grimpe la colline derrière ses propres remparts jusqu'à un beffroi offrant une vue panoramique, et les ruines du château des comtes de Toulouse au sommet, un refuge fortifié construit après l'abandon de la ville romaine basse au début du Moyen Âge.
Se tenir sur un pont construit par les Romains, regarder la circulation le traverser comme depuis deux mille ans, alors qu'une inondation qui a effacé presque tout le reste de moderne autour de lui a laissé cette seule structure debout, c'est quelque chose qu'une photo ne rend pas tout à fait.La Valette Boutique, à environ 1h15
Au-delà de l'essentiel
Quand y aller
Les sites archéologiques sont en plein air et largement sans ombre, la question du moment compte donc davantage ici que dans un centre ancien compact.
Des températures agréables pour parcourir les sites de fouilles à ciel ouvert et grimper jusqu'à la Haute-Ville, sans la chaleur estivale qui se dégage de la pierre et des chemins gravillonnés.
Juillet et août peuvent être vraiment chauds sur les sites sans ombre de Puymin et de La Villasse. Visitez tôt ou tard, et réservez le marché du mardi et un long déjeuner pour le milieu de journée.
Le principal parking, place Burrus, devient le marché du mardi, l'un des plus grands du Vaucluse. Merveilleux si c'est ce que vous cherchez ; prévoyez un autre parking sinon.
Informations pratiques
Combinaisons pour une journée complète
Deux types de vestiges romains très différents, à une demi-heure d'écart : la ville fouillée et la ville médiévale haute de Vaison-la-Romaine, puis le mur de scène intact d'Orange.
Pour les cyclistes ou quiconque souhaite la vue, l'ascension du Mont Ventoux par Malaucène débute à proximité immédiate de Vaison-la-Romaine, faisant naturellement des deux une journée complète.
Les crêtes calcaires déchiquetées des Dentelles de Montmirail et les villages qui les entourent, dont des domaines viticoles réputés, se trouvent juste au sud de Vaison-la-Romaine.
Prévoyez votre venue autour du mardi matin, quand le marché envahit les rues près de la place Burrus, puis passez l'après-midi sur les sites archéologiques une fois les étals repliés.
Oui, même si le trajet est plus long que pour la plupart des sites romains de la région : environ une heure et quart en voiture. En échange, vous découvrez le plus grand site archéologique romain ouvert au public en France et une ville médiévale perchée en une seule visite.
Environ 85 km, soit environ une heure et quart en voiture.
Non. Contrairement à Arles, Orange et la Maison Carrée de Nîmes, les vestiges romains de Vaison-la-Romaine ne figurent pas sur la liste de l'UNESCO, malgré leur ampleur.
Oui. La crue soudaine de septembre 1992 a tué quarante-deux personnes et détruit des structures bien plus récentes dans toute la ville, mais le pont romain du premier siècle n'a perdu que ses parapets et reste utilisé aujourd'hui.
Le mardi matin. Avec plus de quatre cents exposants en été, c'est l'un des plus grands marchés hebdomadaires du Vaucluse.
Oui. L'ascension du Mont Ventoux par Malaucène débute près de Vaison-la-Romaine, et Orange se trouve à environ une demi-heure, chacune s'associant donc bien à une matinée parmi les ruines.
La Valette Boutique se trouve dans le Gard, à environ une heure et quart de Vaison-la-Romaine et cinq minutes d'Uzès. Deux appartements boutique dans une maison en pierre du XVIIIe siècle.
Renseignez-vous sur vos dates