La Valette Boutique
Sanilhac-Sagriès, 30700 Gard, France
Le plus grand palais gothique du monde, un pont qui s'arrête au milieu du Rhône, et une ville qui n'a jamais dépassé ses remparts médiévaux. À environ trente-cinq minutes d'Uzès.
Avignon est une ville fortifiée sur le Rhône, à environ trente-cinq minutes de La Valette Boutique, bâtie autour du Palais des Papes, le vaste palais gothique où les papes gouvernèrent depuis leur exil au XIVe siècle. Le pont Saint-Bénézet, le demi-pont de la célèbre chanson, ne traverse le fleuve qu'à moitié et s'arrête net. La vieille ville, toujours entièrement enfermée dans ses remparts médiévaux, est assez compacte pour se découvrir à pied en une journée, plus animée en juillet pendant le Festival d'Avignon, et tout aussi pleine de charme, en plus calme, le reste de l'année.
| Situation | Vaucluse, Provence |
|---|---|
| Région | Provence-Alpes-Côte d'Azur |
| Statut UNESCO | Patrimoine mondial depuis 1995 (centre historique : Palais des Papes, ensemble épiscopal et pont d'Avignon) |
| Distance depuis Uzès | 39 km · environ 35 min en voiture |
| Aéroport le plus proche | Avignon (AVN), environ 40 min ; Nîmes (FNI), environ 45 min |
| Durée de visite habituelle | D'une demi-journée à une journée complète |
| Connue pour | Le Palais des Papes et le pont d'Avignon |
| Événement phare | Le Festival d'Avignon, chaque mois de juillet |
| Marché | Les Halles, tous les jours sauf le lundi |
À trente-cinq minutes de chez nous
Nous nous attendions à un seul monument et avons trouvé toute une ville fortifiée bâtie autour. Les remparts encerclent encore entièrement la vieille ville, plus de quatre kilomètres, et entrer par l'une des portes reste un vrai passage, pas juste un décor pour photo.
Le pont est plus petit et plus étrange que ne le suggère la chanson. Le pont Saint-Bénézet s'avance de quatre arches dans le Rhône et s'arrête net, le reste ayant été emporté par les crues il y a des siècles, et se tenir à son extrémité brisée en regardant le palais offre l'une des plus belles vues de la région.
Le site officiel, avignon-tourisme.com, indique les horaires d'ouverture actuels, les tarifs et le programme du Festival d'Avignon. Nous recommandons de le consulter avant de partir.
Ce que c'est
Pendant l'essentiel du XIVe siècle, sept papes successifs gouvernèrent depuis Avignon plutôt que depuis Rome, et le Palais des Papes qu'ils firent bâtir est le plus grand palais gothique du monde, près de 15 000 mètres carrés de salles d'apparat, de chapelles et de tours fortifiées.
Le pont Saint-Bénézet, construit au XIIe siècle, traversait autrefois le Rhône sur toute sa largeur grâce à 22 arches. Des crues répétées en ont détruit la majeure partie au fil des siècles, et ce qu'il en reste, quatre arches avançant depuis la rive d'Avignon, est le pont de la chanson populaire « Sur le Pont d'Avignon ».
Le palais au crépuscule, quand la pierre devient dorée et que les cars de touristes sont repartis, mérite qu'on organise sa visite autour.La Valette Boutique, à environ 35 min
Au-delà de l'essentiel
Quand y aller
Avignon est la plus fréquentée pendant le Festival d'Avignon en juillet, quand les hébergements affichent complet et que les rues se remplissent d'artistes. En dehors de ce mois, la ville est nettement plus calme.
Des températures agréables pour parcourir les remparts et la vieille ville, sans la foule du festival ni la chaleur du plein été.
Août est chaud mais nettement plus calme que juillet une fois le festival terminé. L'hiver est vraiment paisible, avec le palais et le pont tout aussi saisissants sous un ciel dégagé.
Les prix des hôtels et des restaurants grimpent et les disponibilités chutent fortement pendant le Festival d'Avignon. Formidable si c'est ce que vous cherchez ; frustrant sinon.
Informations pratiques
Combinaisons pour une journée complète
Matinée au Palais des Papes, déjeuner dans la vieille ville, après-midi de l'autre côté du fleuve pour le fort et la chartreuse plus tranquilles de Villeneuve, avec la vue sur Avignon.
Les deux sur le même trajet : le Pont du Gard le matin, puis Avignon l'après-midi pour le palais, à environ trente minutes l'un de l'autre.
Une journée courte : la vieille ville et le palais d'Avignon le matin, retour à Uzès l'après-midi pour le marché ou une promenade dans la ville ducale, à trente-cinq minutes l'un de l'autre.
Si vous visitez en juillet, réservez hébergement et billets de théâtre bien à l'avance, et considérez toute la vieille ville comme une scène : les représentations ont lieu partout, pas seulement dans les lieux officiels.
Oui. C'est à environ trente-cinq minutes en voiture, et la ville associe le plus grand palais gothique du monde à une vieille ville compacte et entièrement fortifiée, idéale pour une demi-journée ou une journée complète. Le Festival d'Avignon en juillet ajoute une raison différente, plus animée, d'y aller, si la foule et les prix plus élevés ne vous dérangent pas.
Environ 39 km, soit environ 35 minutes en voiture.
Le pont Saint-Bénézet, connu sous le nom de pont d'Avignon grâce à la chanson populaire, est un pont du XIIe siècle qui ne traverse aujourd'hui le Rhône qu'à moitié, avec quatre arches avançant depuis la rive d'Avignon. On peut marcher sur les arches restantes avec un billet, mais il ne rejoint plus l'autre rive.
Oui, pour la plupart des visiteurs. C'est le plus grand palais gothique du monde, et l'audioguide inclus dans le billet réussit bien à redonner vie aux salles d'apparat, en grande partie vides. Prévoyez au moins 90 minutes.
Chaque juillet, sur une durée d'environ trois semaines. C'est l'un des plus grands festivals de théâtre au monde, avec un programme officiel et un festival « off » indépendant bien plus vaste qui se déroule dans toute la ville.
Oui. Ils sont distants d'environ trente minutes sur le même trajet depuis Uzès, et une matinée au Pont du Gard suivie d'un après-midi à Avignon forme une combinaison naturelle.
La Valette Boutique se trouve dans le Gard, à environ trente-cinq minutes d'Avignon et cinq minutes d'Uzès. Deux appartements de charme dans une maison en pierre du XVIIIe siècle.
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